“工欲善其事，必先利其器”，企業(yè)推行精益生產(chǎn)，解決管理的各種問題，需要用到各種改善工具。如：5S、TPM、SMED……等，在這眾多工具中，核心的當(dāng)屬價值流分析。

我們都知道，價值流分析是一種手工繪制的方法，其原理是用直觀圖形和數(shù)據(jù)的方式呈現(xiàn)出端到端的產(chǎn)品價值實現(xiàn)過程，包含過程流、物流、信息流這三大要素。繪制價值流圖的目的是站在企業(yè)運營層面審視流程，將各種浪費客觀地暴露出來，為下一步的持續(xù)改善提供方向或著力點。

價值流分析一般包含三個層級：現(xiàn)狀價值流圖、未來價值流圖、理想價值流圖。

現(xiàn)狀圖即是當(dāng)前狀況的客觀呈現(xiàn)；未來圖的制定是從現(xiàn)狀圖分析開始，尋找各種改進(jìn)機(jī)會并標(biāo)識在現(xiàn)狀圖上，再借助大量的管理改善工具對現(xiàn)狀進(jìn)行改善，形成未來圖，通?！拔磥怼敝傅氖窍蚝?~6個月能夠達(dá)成的改善藍(lán)圖；理想價值流圖是指流程的理想藍(lán)圖，對于達(dá)成理想狀態(tài)，并沒有明確的時間表，是企業(yè)持續(xù)改善追求的方向?，F(xiàn)狀、未來是一個相對的概念，隨著時間的推移，未來圖會成為現(xiàn)狀圖，周而復(fù)始地循環(huán)分析是價值流工具的特點。

價值流分析的應(yīng)用范圍分為三個層次：流程級、工廠級、集團(tuán)級。

流程級是指價值流截取某個產(chǎn)品的某段流程，用價值流圖進(jìn)行分析，其目的是識別流程內(nèi)部的浪費，明確改善機(jī)會；工廠級是指包含單個工廠內(nèi)部所有流程，用價值流圖進(jìn)行分析，其目的是識別單個工廠內(nèi)部流程的浪費，很顯然，其研究范圍比前一種要大；集團(tuán)級是指產(chǎn)品的流程橫跨集團(tuán)內(nèi)部各子工廠，工廠間互為客戶與供應(yīng)商，價值流分析的目的是站在集團(tuán)高度審視全價值鏈，鎖定問題所在工廠，我們發(fā)現(xiàn)此時價值流分析已經(jīng)延伸到產(chǎn)業(yè)鏈，其范圍更廣，更為宏觀；

價值流分析工具很好地回答了企業(yè)當(dāng)前的現(xiàn)狀是什么？問題在哪里？從哪些地方去改善？改善的預(yù)期效果如何等一系列問題，因此，在精益改善工具集中被稱為靈魂工具，成為了很多企業(yè)進(jìn)行精益改善的首先工具。

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