大量生產(chǎn)方式是一種通過(guò)實(shí)現(xiàn)零件間的可通用性與可互換性，并最大限度地進(jìn)行專(zhuān)業(yè)職能分工，以采用專(zhuān)門(mén)的工裝模具、機(jī)械設(shè)備或流水線大批量生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)化產(chǎn)品的生產(chǎn)方式。這一生產(chǎn)方式誕生于20世紀(jì)初的美國(guó)福特公司。這一生產(chǎn)方式的發(fā)明，徹底顛覆了工業(yè)發(fā)展的歷史，人類(lèi)社會(huì)徹底告別了“手工作坊”式的單件生產(chǎn)方式，極大地提高了生產(chǎn)效率，降低了制造成本，促使以規(guī)模經(jīng)濟(jì)為基礎(chǔ)的現(xiàn)代商業(yè)市場(chǎng)的形成，同時(shí)也極大地促進(jìn)了美國(guó)乃至全球工業(yè)的整體發(fā)展。第二次世界大戰(zhàn)以后，大量生產(chǎn)方式正式成為了世界工業(yè)的主導(dǎo)生產(chǎn)模式。然而，在上世紀(jì)60年代以后，伴隨著市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的日益激烈化以及消費(fèi)者需求的日漸多元化，大量生產(chǎn)方式開(kāi)始不斷暴露出它的以下弊病：
產(chǎn)品品種過(guò)于單一，無(wú)法滿(mǎn)足消費(fèi)者日益多樣的需求
人員專(zhuān)業(yè)分工過(guò)細(xì)，職能部門(mén)間的橫向溝通變得較為困難
產(chǎn)品開(kāi)發(fā)與制造過(guò)程中存在大量排隊(duì)等待的“在制品”，客戶(hù)響應(yīng)速度緩慢
產(chǎn)品庫(kù)存量大，積壓大量流動(dòng)資金
正是由于以上的原因，導(dǎo)致大量生產(chǎn)方式僅能適用于需求種類(lèi)單一、穩(wěn)定且巨大，并且呈現(xiàn)“供不應(yīng)求”的市場(chǎng)環(huán)境。而在當(dāng)今的市場(chǎng)環(huán)境下，人類(lèi)社會(huì)“生產(chǎn)能力小于市場(chǎng)需求”這一難題已經(jīng)基本解決，消費(fèi)者對(duì)于產(chǎn)品的需求已經(jīng)日益?zhèn)€性化與多樣化，大量生產(chǎn)方式漸漸喪失了原有的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。企業(yè)要滿(mǎn)足消費(fèi)者需求的這一變化趨勢(shì)，就不得不增強(qiáng)生產(chǎn)柔性，以實(shí)現(xiàn)多品種小批量的生產(chǎn)模式。正是在這一背景下，精益生產(chǎn)方式應(yīng)運(yùn)而生，并且迅速在全球范圍內(nèi)得到了推廣與應(yīng)用。
精益生產(chǎn)方式是一種以客戶(hù)需求為導(dǎo)向，通過(guò)在組織內(nèi)各層級(jí)使用多技能員工，建立針對(duì)客戶(hù)及其產(chǎn)品的跨職能業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)，加強(qiáng)內(nèi)部信息流動(dòng)，并使用通用性與柔性更強(qiáng)的設(shè)備或生產(chǎn)線快速生產(chǎn)種類(lèi)繁多的產(chǎn)品的生產(chǎn)方式。這一生產(chǎn)方式同大量生產(chǎn)方式在思維上最大的不同，即在于對(duì)浪費(fèi)的正確認(rèn)識(shí)。在使用大量生產(chǎn)方式的傳統(tǒng)企業(yè)中，很多司空見(jiàn)慣的活動(dòng)，如果放在精益企業(yè)中，都會(huì)被認(rèn)作為“浪費(fèi)”。在精益企業(yè)里，對(duì)于浪費(fèi)活動(dòng)的定義需要包含以下三條原則：
未使產(chǎn)品發(fā)生物理或化學(xué)變化的活動(dòng)
客戶(hù)不愿意為其買(mǎi)單的活動(dòng)
未能一次做對(duì)的返工活動(dòng)
在使用大量生產(chǎn)方式的傳統(tǒng)企業(yè)中，為了片面提高設(shè)備利用率，降低單件制造成本，很多以上活動(dòng)（比如非瓶頸工序的滿(mǎn)負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)、減少換型頻次、增大加工批量等），都不會(huì)被視作“浪費(fèi)”，這也導(dǎo)致了傳統(tǒng)企業(yè)的供應(yīng)鏈“端到端”過(guò)程中存在大量的過(guò)量生產(chǎn)、庫(kù)存、等待、搬運(yùn)等浪費(fèi)活動(dòng)，這些浪費(fèi)活動(dòng)導(dǎo)致了企業(yè)交付周期的延長(zhǎng)，資金周轉(zhuǎn)能力的下降，進(jìn)而影響了企業(yè)的整體盈利能力。而精益企業(yè)更熱衷于不斷發(fā)現(xiàn)并消除以上的浪費(fèi)活動(dòng)，壓縮產(chǎn)品交付周期，提升資金周轉(zhuǎn)能力，并最終促成企業(yè)整體盈利能力的提升。
總之，大量生產(chǎn)方式和精益生產(chǎn)方式在思維方式上的區(qū)別就在于對(duì)浪費(fèi)的正確認(rèn)識(shí)，這也就是精益生產(chǎn)方式在當(dāng)下正日益取代大量生產(chǎn)方式的原因。
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